やはり異常な事態だと言わざるを得ないだろう。

今回の台風でも、一か月に降る量の雨が一日で降ったなどという事態が各地で発生している。

6月に北海道で気温が30℃を超えたり、まだ梅雨明けする前に群馬県で39℃に達したりと異常な状態だ。

そもそも、日本には以前からこれほどの竜巻が発生しただろうか。

ここ数年、ダウンバースト現象や竜巻などで被害を受けることが多くなったように思う。

竜巻という呼び名があるくらいなので、昔から一定程度は発生していたのだろうが、近年になって激増しているように感じるのは、単に情報網が発達したことと、手軽にスマホなどで動画撮影や写真撮影ができるようになったからだろうか。

下水処理が追いつかずに道路に水があふれるほどの大雨、北極の氷の激減、世界各地にある氷河の激減、巨大台風、巨大トルネードの発生、進行する砂漠化。

日本のみならず、世界各地で異常な事態が起こっているのは地球温暖化によるものではないのか。

世界に目を向けずとも身近な問題として温暖化を意識できる。

北海道では今まで水揚げされなかった魚が捕れるようになったし、経験したことのない大雨や最高気温を記録したりしているのは温暖化が原因だろう。

先月の帰省の際、6月の北海道にしては暑かったので実家の窓を開けていると外からセミの声が聞こえてきた。

子供のころは、この辺りにセミなど生息していなかったはずだ。

野山を駆け回って遊んでいた野生児だったので、もしセミがいようものなら間違いなく捕獲していたことだろう。

しかし、セミの声など聞いたことがないし、悪ガキ情報網にもセミのことなど伝わってこなかったので、当時は生息していなかったはずだ。

少し気になって調べてみたところ、やはりセミの分布は北上を続けているとのことで、それは温暖化が原因であろうと結論づけられていた。

昔は北海道にゴキブリなどいなかったが30年ほど前から、気密性が高く、いつも暖房している商業施設などで姿が見られるようになった。

まだ一般家庭にゴキブリが出たという話は聞いたことがないが、温暖化が進む今、家の中をガサゴソ動きまわるのも時間の問題かもしれない。

この一週間、急な暑さもあって日本各地で熱中症による救急搬送が急増した。

そして、かなりの数の人が命を落としている。

昔は熱中症などという言葉はなく日射病と言われており、文字通り炎天下に外で長く直射日光を浴びていたら発症するものだと思われていた。

しかし、熱中症に陽の光は関係なく、主に温度と湿度によって引き起こされる。

昔は家の中で暑さのために人が死ぬなどということは有り得なかっただろう。

エアコンなど文明の利器を使用せず、窓を開けるなど自然に任せて暮らしていると熱中症で死亡してしまう。

外でも水分補給に神経を使わなければ、命の危険にさらされる。

つまり、今の日本は、地球は、何もせず自然のままに暮らしていては生きていけない。

それは、今の日本が、地球が、人間の生息に適さない環境になってしまったということだ。

温暖化の原因と言われる二酸化炭素の排出量を削減する取り組みも、中国を始めとする発展途上国は、今まで好き放題に排出してきた先進国に責任があるのだから我々に削減する義務はないなどと言っているが、以前までは二酸化炭素が温暖化をもたらすなどと知らずに排出してしまっていたのであって、それを知った今でも視界が悪くなってノドが痛くなるほど汚染物質を吐き出しまくっている国には偉そうなことを言ってほしくはない。

国益を優先したいのは分からないでもないが、この星がダメになってしまったら元も子もないだろう。

2050年には日本の人口が約9700万人に減少すると国土交通省が発表したが、あと35年も地球がもつだろうか。

同じ2050年、世界人口は約90億人を超えると予想されているが、それだけの人数が食べていけるだけの資源が地球に残っているだろうか。

貧富の差も拡大している今、2050年には富める者だけが地球を脱出して火星に移住し、貧しき者は地球に残され滅亡への道をたどっているかも知れない。

夏が来れば思い出す、はるかな大阪、遠い空。

北海道にもやっと夏が来て、昨夜は今季初めて発泡酒を飲むことができた。

夏が来たと言っても最高気温は24.6℃だったので正確には夏日にとどいてはいなかったが、今日は27.4℃まで上がったので間違いなく夏本番だ。

5年もすれば体が慣れると言われていたが、北海道に帰ってきて8度目の夏となっても大阪の記憶と肌感覚が残っているので我慢できないような暑さを経験したことがない。

生粋の道産子は、すでに夏バテしているだの食事がノドを通らないだの寝苦しいだの言い始めているようだが、我家の場合は食事も美味しく頂いているし夜も眠れている。

大阪で必須だったエアコンは設置すらしていないし、扇風機も1シーズンに10日ほどしか使わず、就寝の際に使うことなど3日あるかないかだ。

同じく大阪で必需品だったアイスノンも使うのは1シーズンに10日ほどだろう。

暑くて眠れないなどということはないし、食欲がなくなることもない。

大阪で暮らしていた頃、夏が近づくにつれ憂鬱になったものだ。

ゴールデンウィークを過ぎると来る夏を思って気分が暗くなり、6月の梅雨の時期には恐怖すら覚え、いよいよ夏本番の今時期になると、9月の彼岸が待ち遠しくて仕方がなかった。

大阪に引っ越した1994年10月は、まだ暑さに慣れていないからか10月が終わるまでエアコンのお世話になっていた。

今から思えばその年は異常気象だったのかもしれないが、とにかく暑くて暑くて、とても人間が住むところではないなどと思ったりしていたものである。

それでも、その年は10月の暑さを経験しただけだったのでマシだったが、翌年からは夏の最初から最後まで経験することになり、見事なくらい典型的な夏バテになってしまった。

食欲もなく食べ物がノドを通らないどころか味噌汁でさえ飲むのがつらい。

来る日も来る日も麺類を流し込んでいたが、さすがに栄養面でいかがなものかということになり、『お買い物日記』 担当者と検討を重ねた結果、なぜか味噌汁ではなく赤だしなら飲めることが判明し、ごはんとおかずを赤だしで流し込むことで何とか夏を乗り切った。

ただでさえ寝付きが悪いのに夜も暑くて暑くて眠れない。

敷布団の下に『すのこ』を敷いて空気の流れを良くし、シーツの上に『ござ』を敷いて清涼感をプラスしてみたりしていたが、そんなものは焼け石に水状態であり、ものの1分もすれば自分の体温で布団が温まり、ダラダラと汗が流れ出る。

寝返りをすると『ござ』の効果で冷たく感じる部分があるが、1分もすれば暑くなるのでまた寝返りして反対を向くということを繰り返す。

『お買い物日記』 担当者は自分より寝付きが良いので隣で寝息を立てはじめるが、一時間もしないうちに暑さで目覚めて布団を這い出して行くので、自分も起きて行き、当時は愛煙家だった二人は揃ってタバコの煙をくゆらせながら目を半開きにしてボーっとしていたものだ。

それから比較すると北海道の暑さなど可愛いものである。

道産子が暑いと騒いでいても、30℃を超える真夏日は1シーズンに3日ほど、最低25℃の熱帯夜も1日か2日、もちろん35℃以上の猛暑日など未知の領域で北海道に帰ってきてから経験したことがない。

やっと25℃の夏日になった今も、最低気温は15℃前後なので朝晩は窓を開けていると寒くなってしまう。

こんな環境で丸7年、8度目の夏を迎えているのだから二度と大阪の暑さを経験したくはない。

無風で西日が射せば、部屋の中が30℃を超える日もないことはないが、そんな時も
「大阪より全然マシ」
「大阪と比べりゃ天国」
などと呪文のように唱えれば楽勝で乗り切ることができる。

夏が来れば思い出す。

あの暑さとの闘いの日々を・・・。

自慢ではないが、やっぱり自分はなまけ者だったりする。

人からは合理的と評されることもあるが、実際には面倒なことはやりたくないので極端なまでに効率的に物事を進めたいだけなのであって、いかに楽して最大限の効果を得られるかという点に努力を惜しまないだけだ。

毎日の繰り返しはもちろん、週に一度、月に一度であっても同じことをやらなければならないのであれば自動化するほうが良い。

月に一度、たとえそれが 30分で済む作業であっても、同じことを繰り返すのは無駄であるし面倒で退屈なことなので、なるべくなら自動化したいところだ。

楽をするためなら、たとえ5時間、いや、1日や2日の時間を要しても構わないので自動化のためのプログラムをしたりする。

今のところ、最大の悩みはこのサイトのブログ記事だ。

いつまでも過去の古いシステムを維持していたくないし、やはり一つにまとめておきたい。

これがアメブロやYAHOO!ブログなど外部のシステムを使っていたら新システムへの移行は難しくないのだが、ちょっとした事情があってマイナーなシステムを利用していたばっかりに移行は容易ではなく、ひとつひとつ手作業でコピペしながら投稿し直すことになる。

ところがである。

記事は『管理人の独り言』だけで10000もあり、『お買い物日記』、『雑感』で500ほどあるため、1日 10記事ほど投稿したとしても1000日以上と、終わるまでに3年くらいかかってしまう。

そんな作業はしたくもないし、面倒でたまらない。

そんなこんなで最近になって試しているのは、テキストデータのかたまりとなっている過去ログを新システムに取り込めないかということだ。

新システム側には決まった型のデータを読み込む機能はあるが、問題なのは旧システムからデータを取り出す方法がないことで、格納されたデータを手動で持ってくるしかない。

しかし、それも新システムで決められた形式にはなっていないので加工する必要があるのだが、エクセルなどで読み込んで列を入れ替え、200909302309と数字の羅列になっている日付と時間を2009/09/30 23:09と変換し・・・などなどという作業を手作業でやるのは面倒だ。

そこで格納されているデータを読み込み、決められた形式にすべて変換して出力するプログラムを作ってみた。

まだ試験的に使ってみている段階だが、どうやらうまくいっているらしい。

これで楽して過去ログを新システムに移行できるというものだ。

そう、自分は楽をするための努力は惜しまない、究極のなまけ者なのである。

自慢ではないが、自分は相当ななまけ者だったりする。

相手のいることであれば、それなりの責任感もあるし達成するための努力はするが、自分にはとことん甘いので辛いこともしなければ努力もしない。

たとえば仕事であれば夜遅くまで作業することも苦にならないし、お客さんの要求を満たすために努力するのは当然だ。

しかし、中年を過ぎてどんどん膨らむ一方の腹を引っこめようとか、増加した体重を減らすためのダイエットをする気などさらさらない。

食べたいのを我慢するとか、嫌々ながら運動するとか、そういったものには一切の興味がなく、ウザいCMと週刊新潮への厳重抗議で何かと話題の結果をコミットするライザップ（RIZAP）なども興味の対象外である。

最初にあのCMを見た時から、あれはライザップ側が提示した運動、食事制限などをすべてクリアできたら理想の体型になることをコミット（約束）するのであって、単に痩せることをコミットするのではないと思っていたし、2カ月であんなに体型が変わるにはどれほど辛い運動をし、どれだけ腹をすかせなければならないのだろうかと思っていた。

とにかく好きなことにしか興味がなく、辛いのが嫌な自分であるため、生まれたのが昭和で良かったと心から思っている。

それがなぜかと言えば、今の時代に生まれてきたなら超ダメ人間になる120%の自信があるからだ。

子供の頃に携帯ゲーム機があれば、勉強などそっちのけで遊びに没頭すること間違いなしだと思われるし、中学生にもなれば何だかんだと親を説得したり脅したりしてスマホを手に入れ、通話無料アプリのLINE（ライン）などで悪友と連絡し合い、音楽を聴きまくり、動画を見まくっていると思われ、勉強に必要だと強引にパソコンを買わせ、アダルトなサイトを見まくっているに違いない。

そして、だんだん部屋から出ることがなくなって引きこもり、学校にも行かず友だちの数も減って、ますますネットの世界を徘徊し、学校の勉強どころか人と関わって形成される社会性や協調性なども身につかず、精神が崩壊するところまで行ってしまうに違いないと自信を持って言える。

自分のことは自分でよく分かっているつもりだ。

楽な方へ、楽な方へと進み、興味のあること、楽しいと思えることしかしないという性格の持ち主であれば、面白くもない授業など受けるより、面倒な計算をしたり暗記をしたりするより、つらい思いをして受験勉強するよりパソコンやスマホをいじって遊んでいる方が良い。

そして、そこから抜け出す勇気もなければ、苦しく面倒な生活に戻る意志もなく、いつまでも延々と自堕落な生活を続け、引きこもりのニートとなって親を困らせ、生活態度を注意されようものなら逆ギレして暴れるという落伍者になっていただろうと容易に想像できる。

つまり、自分のようななまけ者は今の時代に生まれなくて良かったのだ。

古い時代に生まれたからこそ、友だちと話すにしても電話機は家に一台しかなく、それがリビングにあるものだから危ない話しなどできないし、長電話すれば親に叱られる。

テレビだって今のように24時間やっている訳ではなく、深夜になればほとんどの局が放送を終了するし、深夜ラジオを聴いていても部屋を暗くして目を閉じていれば眠くなる。

ヒマな時間はレコードを聴いているか、マンガを読んでいるくらいなもので、それだって同じマンガを何度も読んでいると飽きてしまい、とうとうやることがなくなって仕方がないから勉強でもするかという気になった。

ところが今の時代はテレビ局も24時間休まず、無料ゲームはダウンロードし放題、音楽も低額で聴き放題、ネットの世界をのぞけば青少年が興味津々のエロ画像や動画であふれ、掲示板やSNSで悪態をつくなど楽しく、そして忙しすぎて勉強などするヒマがない。

そんな世界にどっぷりと浸かる姿が見えるからこそ、今の時代に生まれてこなくて本当に良かったと、なまけ者を自覚している自分は胸をなでおろしたりしているのである。

子供のころ、ため息をつくと幸せが逃げると親に叱られたものだ。

それが本当かどうかは分からないが、ため息には良い効果もあると最近になって分かってきた。

1. 自然と腹式呼吸となる
2. 体内ホルモン分泌腺を刺激し、正常な分泌促進効果をもたらす
3. 血流量が増加する
4. 副交感神経が優位になり、リラックス効果が生まれる
5. 脳が不安を感じる回数を減らすことができ、ネガティブな感情を軽減できる
6. 脳と体に新たな酸素を供給してくれ活性酸素を取り去る

などが挙げられるが、やはり

1. 副交感神経が優位になりすぎ自律神経が正常に機能しなくなってしまう
2. 周囲にいる人を不快にさせてしまう場合がある

などのマイナス効果もあるので注意が必要だ。

かなり以前に勤めていた会社の上司は日に何度もため息をつく人だった。

仕事中はもちろんのこと、雑談をしている時、昼食の時間、宴会の席と、まさに所かまわずといった感じで、正確に数えたことなどないが出社してから退社するまでの間に 30回以上はため息をついていたのではないだろうか。

最初は体調が優れないのか、仕事に行き詰まっているのか、家庭でトラブルでもあったのかと心配したりもしたが、あまりにも数が多く、それも年がら年中とあっては単なる迷惑行為でしかない。

人のため息を聞くとこちらまで気分が暗くなり、それが異常に多いと不快以外の何ものでもないので、昔親に言われたように
「ため息ばかりついてると幸せが逃げますよ」
と言ってやったが
「ふんっ」
と鼻で笑ったかと思うと横を向いて
「はぁ～」
とため息をついたりしていた。

その上司のため息は有名で誰もがそれを鬱陶しく思っていたのは、ネガティブな要素が強くて聞くと士気の低下が著しく、仕事に力が入らなくなってしまうからだ。

本人は無意識にやっている癖なのだろうが、周りまで暗くなるような行為は避けていただきたい。

ため息の中にはポジティブ要素の強いものもある。

根を詰めてやっていた仕事や作業が一段落した時、何らかの達成感が得られた時などはため息が出るし、緊張状態から開放された時や心配事が解消した時は安堵のため息をつく。

そしてもう一つ、とても美味しい物を味わった時にでるため息だ。

少し前に世界中でブームになっている和食に関するテレビ番組を見たのだが、そこでは日本独特の出汁（だし）について語られていた。

和食には出汁を使う料理が多く、このうま味なしでは日本食は考えられないと言っても過言ではないという内容だ。

しかし、このうま味と言うのは微妙なもので、味の基本 5要素である甘味・塩味・酸味・苦味・うま味のうち、『うま味』を感じ取れるのは東洋人、それも敏感に感じ取れるのは日本人だけだという。

うま味物質のグルタミン酸ナトリウムは 1908年に池田菊苗が昆布から発見した。

それは甘味・塩味・酸味・苦味のどれにも属さないことから、日本では古くからうま味を基本味に加えて認識していたが、欧米ではうま味を味わう料理が発展していなかったので長らくうま味を除く 4基本味が支持され続けたらしい。

うま味の存在が認められたのはつい最近のことで、世界がやっと気付いた味ということになる。

それに加えてこのうま味、人類共通のリアクションを引き出す物質でもあるらしい。

テレビを見ているとヨーロッパの人たちが昆布と鰹でとった出汁に少し塩と醤油を加えたものを味わった時、多くの人の口から
「はぁ～」
とため息がもれる。

どんなに美味しいイタリア料理を食べてもため息はでないだろう。

世界三大料理である中華料理、フランス料理、トルコ料理を食べたところで
「うまいっ！」
とは言っても、心の奥底から湧き出るようなため息にはならないものと思われる。

和食だけが持つ、あの不思議で独特な味はなんだろう。

フランス料理にもフォン・ド・ヴォーやブイヨンなどという和食でいうところの出汁は存在するものの、基本は肉や魚と野菜を長時間煮込んで味を抽出するものだが、日本のかつお節、味噌、醤油などは発酵が基本で、それを作るまでに気の遠くなるような手間ひまがかけられている。

これまたヨーロッパで大人気、品薄になるほど売れに売れている『スリミ』、いわゆるカニカマにしても、魚をすり身にして調味料を加えて練り上げ、それを蒸して特別な製法でカニの身のような食感を作り出すという手間のかかった食べ物だ。

豆腐にしてもコンニャクにしても、かまぼこ、竹輪などの練り物にしても日本には手の込んだ食材が多い。

海外では肉や野菜などを切って調理するだけだし、葉や実を乾燥させた調味料を加えて味付けするだけの料理が圧倒的だが、日本の場合は使う食材、調味料そのものがすでに手間ひまがかけられている。

そんな和食を口にして出るため息は、安堵のものか、感動からか。

どうやら日本人の DNAが反応して美味しい日本の味にため息をつくのではなく、全人類共通の何かに訴えかける力がうま味にはあるらしい。

誰にでも一度は訪れると言われているモテ期。

男性であれば女性に、女性であれば男性にちやほやされる時期が必ずあるという。

ところが自分の場合はモテ期があったという自覚がない。

以前からこの雑感に何度も書いているように、若かりし頃は線も細く最長で腰までとどくような髪をしていたことがあり、その頃は男性からもの凄い勢いで声をかけられたりしたが、それは同性からのことなのでモテ期とは呼べないだろう。

さっぱり自覚がないのにマサルは
「中学、高校時代のおまえはモテてたよなぁ」
と言う。

そんなことを言われても、モテた記憶は 1ビットもないのでポカンとしていると、
「おまえのこと好きだっていうやつ山ほどいたぞ」
とか
「なんかファンクラブみたいなのもあったし」
などと言うではないか。

それならそうと、なぜ当時の自分に言ってくれなかったのか。

中学時代だって高校時代だって女子から告白されたことなど一度もないどころか、好きになった女子に告白しては玉砕するという日々を過ごしていた。

楽しそうに交際しているカップルを見ては彼女ができない自分にため息をついたりする毎日だったのである。

今までの人生を通してバレンタインデーにバリバリの本気チョコをもらったことなど、たったの 2個しかない。

チョコをもらってニコニコしている奴を尻目に、そんなことで喜ぶなんぞ軟派なやつのすることだとうそぶき、その裏でチョコが入っていないかと机の引き出しにこっそり手を入れては、食べ残した給食のカビたパンを掴んでガッカリしたりしていたものだ。

もちろん彼女がいた時期もあり、その際にチョコレートをもらったりしてはいるが、すでに交際しているので限りなく義理チョコに近く、それを渡すことによって告白とみなすような本気度満載のチョコとは違う。

そして、人生において女性を振ったことはなく、いつも振られて終わりになっている。

そんなこんなで何も良い思い出などないのでモテ期があったと思えない。

そもそも、そのファンクラブなるものが存在していたのであれば、いったいどこでどんな活動をしていたのか。

本人が知らないところで秘密裏に活動しているアングラ組織的なものがあったとすれば、それは嬉しいどころか多少の不気味さを覚えてしまう。

モテた記憶も自覚もないのは、子供の頃から男女を意識することなく、誰とでも平気で遊んだりしていたことが原因なのだろうか。

あまりにも近い存在だったため、そしてあまりにも仲良くしていたため異性を感じることができず、結果として相手が何らかのシグナルやオーラを発していても気づかなかったのかもしれない。

いや、そうではないだろう。

いくら自分が鈍感であっても、それなりの態度を示してくれたら気付いたに違いない。

つまり、身近にいて仲良くしていた中に自分に恋愛感情を抱いていた女子はいなかったのだと思うし、大人になってからも
「実は・・・」
などと昔ばなしで好きだったと聞かされたこともない。

自分はモテないと思っていたし、自分に自信もなかったのに、はるか昔のことを今になって
「モテてたよなぁ～」
とは何事かっ！

あまりにも悔しいので、そのモテ期だったという時代に何とか戻れないものかと、一刻も早くタイムマシンが発明されることを願ってやまないのである。

今週はネタがないので細かなことを。

■ 葉っぱ

植物の葉のことを 『葉っぱ』 ということがあるが、その 『葉っぱ』 の 『っぱ』 とは何だろうと疑問に思ったので調べてみた。

俗語辞書には草木の葉のくだけた言い方とあるが、『っぱ』 が何なのか説明がない。

YAHOO!知恵袋で下っ端と同じように端っこの、つまらないもの、取るに足らないものというような意味合いではないかとの回答があったが、それは個人的な意見であって論拠も根拠も示されていなかった。

葉がつまらないものでもなければ取るに足らないものとも思えないので、知恵袋の回答には賛同しかねる。

では 『っぱ』 とは何なのか。

その答えを求めて今日もネットをさまよっている。

■ 負けず嫌い

『負けず嫌い』 とは他人に負けることを嫌う勝気な性質のことだが、この言葉に若干の違和感を覚えてしまう。

単純には負けるのが嫌いということだが、『負けず』 とは負けないという意味ではないだろうか。

雨ニモマケズ風ニモマケズとは、雨にも負けない風にも負けないなのだから、『負けず嫌い』を素直に解釈すれば 『負けないぎらい』 となってしまいそうな気がする。

負けないことが嫌いなのであれば負けるのが好きということで、真逆の意味になってしまう。

その疑問を解決すべくネットで調べてみると 『負け嫌い』 『負けじ魂』 などと混同したものが、いつのまにか定着してしまったのではないかとう説があった。

『汚名挽回』 という汚名を挽回してどうするんだ的な間違い、『汚名返上』 と 『名誉挽回』 の混同と同種の間違いが定着したという解釈だ。

確かにそれもあるかもしれないが、もう一つ見つけた回答のほうがストンと腑に落ち、すんなりと受け入れられる。

それは 『食わず嫌い』 は食べもしないで、そのこと（食べること）を嫌うことだが、それと同様に 『負けず嫌い』 も、負けていないのに負けることを嫌うことであるという解釈だ。

これに関しては、きっとこちらが正しいのではないかと思われる。

■ ビックカメラ

ビックカメラ（BICCAMERA）の 『BIC』 とはなんぞや。

これに関してもネットで色々と調べてみたところ、多種多様な説があってなかなか正解にたどりつけなかったのだが、2005年に史上初めてビックカメラの公式見解が示されたとの記事を発見、その内容は以下のようなものだ。

かつてアメリカ領で使われていた言葉、「Bic」は「Big」に近い意味もありますが、見た目の大きさより中身を伴う大きさを表す言葉でした。

ただの大きな石ではなく、若く新しい感性を持った、小さくても光り輝くダイヤモンドのような企業になりたい。

そんな希望を込めて、ビックカメラは誕生しました。

冒頭に 『かつてアメリカ領で使われていた言葉』 とあるが、それを調べてみると旧アメリカ領オセアニア地方で使われていたスラングの 「BIC」 が由来ということが分かった。

どうりで生前の次兄がアメリカに暮らしていて英語が堪能だったので
「ビックカメラ（BICCAMERA）の 『BIC』 とはなんぞや。」
と聞いても
「知らない」
と言われた訳だ。

何にせよ、疑問に思ったことが簡単に調べられるのだからネットは偉大である。