Month: 10月 2010

デジタル化の波 ～目次～

いろいろなシーンで深く静かに広がっているデジタル技術だが、クレジットカード、電子マネーもそれの最たるものである。

昔は衣料品、バッグやアクセサリーなどの専門店、ちょっと格式のあるレストラン、ホテルくらいしか利用できなかったクレジットカードも、今や地方が地盤のスーパー、薬局、しまいには新聞の購読から公共料金まで決済が可能となり、100円単位の小額決済まで可能になったことから利用範囲は大きな広がりをみせている。

また、ネット通販の利用が増えたこともクレジットカードの利用率向上に関係しているだろう。

我家の場合、以前は 『いつもニコニコ現金払い』 をモットーにしており、クレジットカードを持っていたが、海外旅行で使う程度で普段は財布の厚みを増しているだけの邪魔な物でしかなかった。

ちょっと値の張る洋服を購入するときも現金で支払い、家電製品など大きな買い物をするときですら必要な金額を用意して現金で支払っていた。

カードを使うと現実感に乏しいため、金銭感覚が麻痺してしまって無駄な買い物が増えそうで怖かったのが一点と、カードローンの支払いに困って生活に破綻をきたす人や、借金地獄におちいる人のことなどをテレビで見て、意志の弱い自分がカードなど使うようになったら同じ道をたどってしまうのではないかという恐怖があったのでカード利用に二の足を踏んでいたのである。

そして、『お買い物日記』 担当者も同じくカード利用に消極的だったので我が家では長らくカードよりも現金が幅を利かせていた。

ところが今では買い物の多くでクレジットカードを使うようになった。

そのきっかけは 2008年2月、大阪から北海道への転居を決め、さまざま支払いにカードを使ったことだろう。

引越しにかかる運送関連の支払い、他界した義兄が闘病していた病院近くに借りたマンスリーマンションの支払い、居を移したことによって不足している様々生活物資の調達費、冷蔵庫など家電製品の購入、新型パソコンの購入、その他もろもろの支払いなど、銀行に行って現金を引き出すヒマもないくらいバタバタしていたこともあって可能な限りカード決済にして難局を乗り切った。

また、『お買い物日記』 担当者が大きな病気をしたときの入院費、治療費、入院に必要な品々の購入費、そして看病する自分の生活費など、ありとあらゆる場面でカードを利用し、抵抗感が薄れていったこともある。

そして、話しを聞くと長兄夫妻が実に賢くカードを利用しており、使い方によっては得になることを教えられたことも大きい。

それからというもの、カード利用で得られるポイントが 2倍になる日を選んで買い物をしたり、公共料金からネット関連の支払い、電車などの交通費、新聞代や処方せん薬局での支払いにいたるまで、何でもかんでもカードを利用するようになった。

近所で利用頻度の高いスーパーは3軒ともカードが使えるし、ドラッグストアや家電量販店はもちろん使える。

そんなこんなでカード使いまくりという状況にはなったが、ローン地獄におちいることは避けたいという思いに変化はないので、すべて一回払いにして破綻から身を守ることだけは忘れていない。

クレジットカードと併せて急速に普及しているのが電子マネーで、イオン系のワオンやクイックペイ、大阪であれば ICOCA、東京であれば Suicaなど、使える場所がどんどん増えている。

この街で JR系のカード利用はないが、ワオンやクイックペイは便利に使わせてもらっている。

雑誌の購入からファストフードでの食事まで使えるところは全て電子マネーだ。

最近まで利用頻度の高いコンビニは現金のみだったが、ついにクイックペイが使えるようになったので、普段の生活では現金を持つ必要がなくなってきた。

これで定期的に通院している病院での支払い、百円均一の店がクレジットか電子マネーを導入してくれたなら、まったく現金を持つ必要がなくなる。

加速度的に進むデジタル技術が基板となって急速な広がりを見せる電子マネー。

あと数年もすると、子供への小遣いも携帯電話の電子マネーにチャージするのが普通になり、近所のたばこ屋さんから八百屋さんに魚屋さん、おばあちゃんが店番しているような学校近くの小さな雑貨屋さんにまでカード決済が導入され、この世から現金が消えるかも知れない。

そうなった時、街頭に立つ共同募金など成り立たなくなってしまうのだろうか。

路上ライブやパフォーマーで金を得るのは困難になるのだろうか。

善意を期待して座っているホームレスはどうなるのか。

神社などのお賽銭は・・・。

そう考えると現金の流通がなくなることはないのだろうか。

自分解体新書 ～目次～

■ 脳

脳のシワの数は確実に減っているか、うっすらボンヤリしてきているのではないだろうかという不安に襲われることが多くなった。

物忘れは加速度的にひどくなっている。

過去に何度も書いているが、芸能人の名前など聞いたそばから忘れいく。

AKB48のメンバーの名前など一人も分からない。

モーニング娘。もすっかり入れ替わってしまって誰が誰だかさっぱり分からない。

若い女優、グラビアアイドル、俳優、モデルなどさっぱりだ。

最近の子で知っているのは佐々木希とJOYくらいなものか。

カタカナなんぞ最初から覚える気もないのでK-POPや韓流スターなどチンプンカンプンである。

いつも独り言に書いているように最近は海外ドラマばかり見ているが、実のところ 20話近くまで進んでやっと役名を覚えているような有様だ。

しばらく違うドラマを見てから過去のドラマの新シリーズに戻ったりすると、すっかり役名を忘れていて思い出すのに 2-3話を要したりする。

携帯電話の普及も影響しているのだろうが、電話番号も覚えられなくなった。

いや、メモリーしておけば済むので最初から覚える努力をしなくなったという言うべきか。

昔は友達 10数人分くらいの電話番号くらい記憶していたし、その他に仕事の取引先の番号だって数件分は記憶していた。

それが今となっては自宅の電話番号すらなかなか覚えられない。

引越して2年以上過ぎた今になって、やっとインプットすることができたが、それまでにどれだけ頭が空っぽになったことか。

その、やっと記憶した自宅の電話、仕事で使っている電話番号、実家、叔母の電話番号・・・、今現在、脳に刻まれているのはこの 4つの番号くらいなものだ。

『お買い物日記』 担当者の携帯番号はおろか、自分の携帯番号すら何番だか分からないという、実に恐ろしい状態に陥ったりしているのである。

■ まぶた

何だか少しずつ二重が大きくなってきたような気がする。

実は左右の大きさが異なり、左まぶたの二重の方が大きい。

ずいぶん以前のことになるが、目がかゆくてこすっていたら三本目の線ができてしまい、日が経つと今までの線が消えて新たにできた線による二重まぶたが形成されてしまったのである。

最近は眼精疲労もひどくなり、パソコン画面を見続けて夕方になると目がショボショボしてくるが、そんな時に鏡を見ると右目に三本目の線が出現していることが多い。

左まぶたと同様のプロセスをたどり、二重が大きくなって左右のバランスがとれるのであれば文句はないが、たまに左目にも新たな線、つまり第四の線が現れていることもある。

もし右目の二重が大きくなっても左目がさらに先を行けば、いつまで経っても左右非対称な状態が続くではないか。

まあ、この歳になると二重が大きかろうと小さかろうとバランスが悪かろうと気にする必要もなく、どうでも良いことではあったりするのではあるが。

それよりも心配しなければならないのは、まぶたが引力に負けてたれ下がることだ。

知り合いのお爺さんはまぶたが垂れ下がり、開閉する筋力も衰えたことから視界が狭くなりすぎ、手術でまぶたを切除していた。

そうならないようにするにはどうすれば良いのか。

まつ毛に重いものでもぶら下げて目をパチパチして鍛えるのか。

ネットで検索してみると、まばたきを自然ではなく、わざと何度もするというのがあったが、効果の程はいかがなものか。

とにかく目の周りにメスが入るなどということは、想像しただけで全身の力が抜けてスライムみたくなるので何としてでも避けたいものだ。

いざとなったらまぶたを持ち上げたままデコからセロテープで止めておけば良いかも知れないが。

自分解体新書 ～目次～

■ 毛髪

白髪化は順調に進んでいる。

いや、この場合は順調ではない方が好ましいのだが、本人の意思を無視してニョキニョキと白髪が姿を現す。

やはり季節要因だったのか、今は抜け毛の量が減っているものの、夏のはじめはシャンプーのたびにモッサリと毛が抜け落ち、それの 80％は黒髪だったのだが、独り言にも書いたように生えてくる髪は白い毛ばかりだ。

これも独り言に書いたが、実の母や血のつながった叔母にまで
「去年はグレーで良かったけど今年は真っ白になった」
などと言われる始末だ。

実を言うと若い頃は白髪が増えることを望んでいた。

今は見るも無残に老け込んでいるが、当時はどちらかと言えば童顔で、年相応に見られたことがなく、仕事で人と会って商談などしていても年齢と役職に見合わぬ風貌なのが気になっていた。

少し白髪も生え始め、それが日を追うごとに頭部全体に広がり始めた頃、ロマンスグレーと呼ばれる色調か、ひと思いに白髪になってしまった方が貫禄があるように見られるのではないかと思っていたのである。

確かにそう思い、白髪化を望んだ自分がいるのは事実だ。

しかし、いくら何でも、誰がこれほどの勢いで白くなれと言った。

今は少しでも黒髪が維持されるよう望んでいるが、本人の意志は完全に無視され、浴室の排水口には黒い毛が渦を巻いて別れの挨拶をしてくれている。

■ 眉毛

高齢になると眉毛にも白い毛が混じっている人もいるが、今のところその兆候はないようだ。

ただし、毛の量をなんとか維持している頭と異なり、若い頃と比較て眉毛は薄くなってきたように思う。

ちょっとヤンチャをしていた頃はご多分にもれず眉を剃ったりしていたが、今はそんなことをしなくても薄く細くなってしまった。

たまに精力の衰えを象徴する極太のオッサン眉毛が鬼のような速度で伸びてくるが、そんな目障りで老化の象徴のような毛は有無を言わさずバッサリと切り捨ててやっている。

■ まつ毛

2007年の10月を最後に、あれから白い毛は生えてこない。

どうやら白くなった毛は毛根から抜け落ちてしまったようだ。

数ミリしかなく、たった一本の白い毛だったが、眼球のすぐ近くにあるため常に視界に入り、妙に気になる存在だった。

右目のさらに右端で光が乱反射し、気になって仕方ないのだが抜いてしまうのは気が引けるという微妙な立場を有する白い奴なのである。

過去を調べてみると、白い毛が生えたのは 2003年、2007年と 4年周期になっているので、その4年後である来年、2011年に再び姿を現すかも知れないと少し期待したりしているところだ。

上述の毛髪と同様に毛が白くなるのは銅ミネラルの不足も一因らしいが、子供の頃から貧血気味だったことを考え合わせると自分は銅ミネラルを吸収しにくい体質であり、それと加齢が加わって一気に白髪化が進んだのではないだろうか。

さりとてこの歳になってから慌ててミネラル補給を試みても、すでに手遅れなのは人から言われなくても十分に自覚していたりするのであった。