2月13日、医師の口からガン細胞の転移がないことが告げられた。
半年間に及ぶ病魔との闘いに終りがきた瞬間だ。
『お買い物日記』 担当者と二人、いままでで一番深いため息をついた。
あまり深くは触れていなかったが、その始まりは深く、そして重いものだった。
病気が発覚してから治療を終えるまで、『お買い物日記』 担当者はどれくらい泣いただろう。
長くは生きられないと思い込んでしまった絶望の涙。
その恐怖に負けそうな苦しみの涙。
人生が終わってしまうかもしれない悲しみの涙。
手術だけでガン細胞を取りきれず、治療が必要だと知って流した涙。
女性の象徴である髪が抜け落ちてしまって流した涙。
退院できた時、完治したと分かった時、入院中にお世話になった看護師さんに挨拶に行った時。
要所要所で流れた涙はペットボトル 2本分くらいになったかもしれない。
病気のことを知らされた去年の夏。
ガンの疑いがあるというより、ほぼガンであろうという医師のみたて。
それからやっと落ち着くことができた先週の土曜日までを一気に駆け抜けた気分だ。
今回のことでつくづく良かった感じたことが何点かある。
一点目は自分は一人暮らしの経験が長く、炊事、洗濯など家事がさほど苦にならなかったこと。
『お買い物日記』 担当者の病気仲間の話では、それぞれの旦那さんは何かと苦労している。
ちゃんと毎日炊事をしているか、証拠写真を撮って携帯電話のメールで報告することを義務付けられたりして必死に頑張っている人もいた。
二点目は自分がサラリーマンではなかったこと。
最初は知り合いもおらず、心細そうにしている 『お買い物日記』 担当者を毎日見舞うこともできたし、洗濯物だなんだと世話をしてやることもできた。
これが勤め人だとそうはいかず、病気をした本人が苦労するか、親戚縁者の世話になってものすごく気を使うことになってしまっただろう。
三点目はしっかりと生命保険に加入していたこと。
かなりの長期間かつ高額な医療費になるので国（社保庁）の高額療養費制度を受けられるが、それでも保険金を得られるのは精神的にも大きく安心できる。
保険に関しては 『お買い物日記』 担当者にすべてを一任しているので偉そうにはいえないが、やはり良い保険を選び、良い担当者に付いてもらったほうが良い。
こちらはあくまでもお客さんなので、気が合い、仕事のできるしっかりした担当者にめぐり会うまで安易に契約しないことだ。
病院で携帯電話が使えるエリアに座っていると、日に何度も保険会社に電話し、もの凄い剣幕でまくし立てている人がいた。
きっとうまく連絡がつかなかったり、保険の手続きがスムーズに進まなかったり、しまいには保険金が出るか出ないかで大もめにもめていたのだろう。
その点、我が家では数回の E-mail 送受信、一度の電話による直接会話だけで手続きはスムーズに進行した。
誰しも入院してまでストレスを感じたり神経をすり減らしたり、もめ事を起こしたくなく、治療や療養に専念したいものである。
そういう意味からも保険には加入すべきだと思うし、しっかりした担当者を見つけるべきだと思う。
そして最後に、やはり病院（医師）に恵まれたこと。
いくら最新の設備が整っていようと、腕が良いと評判であっても、長期入院と治療をする場合は医師と患者、病院と患者の相性が大切だ。
『お買い物日記』 担当者の場合、もちろん治療には副作用もともなうので辛かったと思うが、病院に行くこと自体、入院すること自体は苦にしておらず、むしろ仲間もできて楽しく過ごすことができたのではないかと思う。
看護師さんも良い人ばかりで嫌な人などおらず、担当医は沈着冷静、淡々としたなかにも人情味のある人だった。
今は昔と違い、複数の医者に診断してもらうセカンド・オピニオンも定着してきているので、複数の病院で診てもらい、自分と相性の良い病院、医師を見つけるのも重要なのではないだろうか。
とにかく我が家における病気との闘いは終わった。
一度発症してしまった以上、また、遺伝学的にも新たなガンを発症するリスクは残念ながら普通の人より高い。
それでも早期発見、早期治療をすれば現代におけるガンは不治の病ではないことを身を持って知った。
もし万が一にでも発症することがあったとしても、その都度やっつけてやれば良い。
これからも定期的な検査を怠らず、真面目に病院通いさせようと思う。