2011年大阪の旅 －2－
大阪滞在三日目。
いよいよ大阪最後の日となったが、ホテルのチェックアウトは 12：00までとゆっくりできるし、飛行機の出発も 16：05と時間にかなり余裕がある。
そこで、大阪の観光でもしようかと思ったが、バスで通天閣まで行ってガイドさんの説明を聞いて戻ってくるというプランだと時間が足りない。
もちろん USJに行って遊ぶ時間も吉本新喜劇を見る時間もない。
そこで、JR大阪駅近辺で時間をつぶそうと、梅田スカイビル最上部の空中庭園に行ってみるか、HEP FIVEの観覧車にでも乗ってみるかと思案したところ、若者向けの商業施設である HEP FIVEであれば、朝から混雑していることもなかろうという結論に至り、ブラブラと地下を歩いて行ってみることにした。
大阪に十数年も暮らしていて、HEP FIVEには足を踏み入れたこともなかったのでたどり着くまで少し迷ってしまったが、何とか 10：00くらいには建物の入口に立つことができた。
ところが案内板を見てみると、すべての営業開始が 11：00となっている。
若者は朝早くから行動しないだろうという読みは当たっていたが、その施設まで朝が遅いというところまでは考えが及ばなかった。
カフェにでも入って 11：00の開店を待とうかとも思ったが、それから観覧車に乗ったりして遊んだ場合、チェックアウト時間である 12：00までにホテル帰ることができるか微妙なところだ。
そうなったら今から空中庭園のある梅田スカイビルまで移動して、庭園を散策してホテルに戻る時間があるのかも微妙な感じになってくる。
しばし考え、目の前にあった 『水野真紀のMaki's魔法のレストラン』 でも紹介されたという店で焼きドーナッツを購入し、とぼとぼと歩きながらホテルに戻った。
それからは、ホテルでボ～っとしていても仕方がないと、さっさとチェックアウトして関空に向かう。
どやらそれが良かったようで、となりのお店とワンプの住む反対隣りのお宅用のおみやげなどを、ゆっくりと時間をかけて見ることができたし、ぼてじゅうでお好み焼きを食べることもできたし、喫茶店に入ってじっくりコーヒーを飲むこともできた。
ぼてじゅうでは隣の席に外国人カップルが座り、ベラベラと英語で会話をしていたので日本語のメニューが分かるのか心配したが、注文をとりにきた店員さんに女性のほうが日本語でオーダーしていた。
おまけに出てきたお好み焼きをコテで切り分け、見事な手つきで箸を使っていたのでなかなかの日本通らしく、余計な心配をして損をした気分になってしまったではないか。
心配された天気も回復して雲の間から青空がのぞき、新千歳空港の雪もあがって離着陸とも問題なさそうだ。
ここでも晴れ男は幸運に恵まれた訳である。
途中で気流が乱れることもなく、順調に飛行できたため予定時刻より少し早く到着したことが幸いし、あきらめていた早い時間の電車に乗ることもできた。
しかし、金曜の夜ということもあって電車はえらい混みようであり、デッキにまで人が溢れている。
これから一時間以上、疲れてはいるが立って帰らなければいけないと覚悟を決めたが、次の到着駅で目の前の座席にいた母娘が降りていったのですぐに座ることができるという幸運にも恵まれたのである。
今住んでいる町に到着したのは 21：00少し前で、昼食をして以降、何も食べていないので途中のコンビニで何か買おうという目論見と、北海道のわりに寒くもなく、風も穏やかだったので駅から自宅まで歩いて帰ることにしたのだが、帰り道の商店街では道路の両側をロウソクで照らす 『キャンドルの小径』 というイベントが開催されていた。
その中をキャスター付きのカバンをコロコロ引いてゆっくり歩きながら帰宅できたのも幸運だ。
今回の旅は本当に幸運続きで、大きなトラブルもなく目的を達成し、会いたい人に会って来ることができた。
またいつか、何年後になるかは分からないが、大阪を訪れることが出来ればと思う。
それまで皆さん元気にしておられることを心から願いつつ。