水曜日は半年に一度の病院通いをしてきた。

『お買い物日記』 担当者 の大病から五年以上が経過し、それまで四カ月に一度だったものが半年に一度という長いスパンに変わったのは去年のことだ。

いつもなら一人で通院するが、今回は自分の母親の骨折のこともあったので一緒に行動している訳である。

『お買い物日記』 担当者が診察室に入っている間、多くの人が座っている待合室にいると、割と体格の良い年配の男性が隣の席に腰をおろした。

少しすると若い女性の看護師さんがやって来て男性のとなりに座ったかと思うと
「どうしました？今日はとても血糖値が高いようですけど」
と心配そうに声をかける。

男性も
「どうしてかなぁ」
と不思議そうだ。

「昨日の夜は何か特別なものを食べました？」
と看護師さん、
「いや、特別なものは・・・」
と男性、
「お一人で外食も多いでしょうけど」
と、たたみかける看護師さん、
「でも昨日は家で食べたから・・・」
と答える男性に対して
「甘いものか脂っこいものでも食べました？」
と追求の手を緩めない看護師さん。

「いや、そんなことは・・・」
と動揺しつつ、男性がポケットに手を入れたかと思うとゴソゴソとアメを取り出して口にいれようとした。

看護師さんが慌てて
「それはダメですよっ！」
とたしなめると男性は
「えっ・・・」
と言ったまま固まっている。

「糖尿なんだからダメに決まってるじゃないですか」
と厳しい口調の看護師さんに男性は
「これが？」
と真顔でアメを指差し、
「それがっ！！」
と看護師さんの怒りをかったりしていた。

どれくらいアメをなめているのかという問いに一日5-6個と男性が答えると、アメにはどれだけの糖分が含まれ、それが糖尿病にどれだけの悪影響を及ぼすか、患者はどのようにして病気に向き合うべきかと看護師さんはこんこんと説明し始める。

しばし大人しく聞いていた男性だったが、話が途切れると
「実は禁煙しててさ」
と言った。

「あらっ！あんなに止められなかったのに凄いじゃないですか！」
と言う看護師さんの言葉に気を良くした男性は、過去にどれだけの失敗を繰り返してきたか、現状がどれだけ苦しいかを切々と訴え、
「口寂しいからアメなめちゃうんだよね」
と看護師さんに水を向けてみたりしてみたが、
「ダメですっ！」
と、キッパリ言い渡されてションボリしていた。

それからも何だかんだと愚痴を言い、
「先生に痩せろって言われてるけど100グラムも減らなくて」
と言うと間髪いれずに
「当たり前ですっ」
と突っ込まれていた。

「禁煙すると太るっていうから・・・」
などと言いかけた男性の言葉は
「アメもですよっ」
という看護師さんの声でかき消される結果となり、
「それじゃあガムでも・・・」
と、妥協案を出したつもりでも
「同じことですっ」
と玉砕されたりして残念そうな顔をする男性だ。

看護師さんに責められてストレスを感じたのか、
「タバコが吸いたくなってきた」
と言い出し、
「せっかく止めたのに」
と、更なる追い打ちを喰らっていた。

その後も丁々発止のやり合いを繰り返し、勝ち目がないと悟った男性は、手に持った2-3個のアメを繁々とながめ、
「そうか～、これかぁ～」
とため息をつく。

看護師さんは少し不憫に思ったのか、
「どうしても口寂しかったら糖分もカロリーもゼロのアメやガムがありますからね」
と慰めるよう言ってその場を去った。

残された男性はまた一つため息をつき、静かに病院をあとにしたのであった。

人生、悲喜こもごも。

色々なことがあるものである。